Sebbene l’espressione «questione meridionale» sia entrata nel comune discorso solo dopo l’unificazione politica italiana, la coscienza di una depressione economica e sociale del Mezzogiorno risale assai più indietro nel tempo. Di questa realtà e dei molti suoi problemi ed esigenze, gli autori considerati nel volume – Serra, Giannone, Broggia, Genovesi, Tanucci, Galiani, Bianchini e Nitti – ci presentano le cangianti forme ed articolazioni che essi andarono assumendo nel corso dei secoli.

Luigi De Rosa, professore ordinario di Storia Economica ha studiato nelle Università di Napoli e Torino. Ha insegnato alla Columbia University di New York, nelle Univerità di Napoli, Bari, Chieti e alla LUISS di Roma.