Le mythe renvoie au passé des origines, l’utopie regarde un avenir qu’elle considère parfois comme advenu. Malgré cette opposition première, mythe et utopie se rejoignent et se nourrissent l’un de l’autre. La lumière de Platon s’étend sur un devenir littéraire qui, à l’époque contemporaine, se charge pourtant d’ombres inquiétantes. Swift, Baudelaire, Mallarmé, Rimbaud, Pierre Benoit, Georges Perec, Borges sont relus dans une perspective nouvelle, où les espoirs les plus raisonnés peuvent conduire à la terreur, et le grand rêve de civilisation à une moderne barbarie.

Pierre Brunel, Professeur à la Sorbonne, est membre de l’Institut Universitaire de France. Il a fondé le Collège de littérature comparée. Parmi ses nombreux travaux figurent des études sur les mythes littéraires (Le Mythe d’Électre, le Mythe de la métamorphose, Théâtre et cruauté ou Dionysos profané) et des tentatives d’approches du texte littéraire par la mythocritique (Mythocritique. – Théorie et parcours;L’Emploi du temps de Butor. – le texte et le labyrinthe; Apollinaire entre deux mondes.– le contrepoint mythique dans Alcools). Il a été le maître d’œuvre du célèbre Dictionnaire des mythes littéraires, traduit en trois langues, bientôt complété par un Dictionnaire des mythes d’aujourd’hui et un Dictionnaire de Don Juan.