Nel periodo compreso tra il 1929 e il 1933, Ernst Cassirer – già noto per la monumentale Philosophie der symbolischen Formen (1923-1929) – si dedicò ad un significativo progetto editoriale, frutto della collaborazione con due prestigiose istituzioni enciclopediche anglosassoni: l’Encyclopaedia Britannica e l’Encyclopaedia of the Social Sciences. Per l’Encyclopaedia Britannica Cassirer redasse cinque voci di notevole spessore teoretico: “Neokantismo”, “Razionalismo”, “Sostanza”, “Trascendentalismo” e “Verità”. Parallelamente, per l’Encyclopaedia of the Social Sciences, Cassirer contribuì con tre importanti testi; ci riferiamo alla corposa voce “Illuminismo” e alle voci “Kant” e “Leibniz”. Tale impresa intellettuale, sebbene meno nota rispetto alle opere maggiori, riveste particolare interesse per comprendere sia la ricezione internazionale del pensiero cassireriano, sia il suo impegno nella divulgazione filosofica.

Ernst Cassirer (Breslavia, 1874-New York 1945), filosofo tedesco. Ha insegnato a Berlino, Amburgo, Göteborg, Yale e New York. Formatosi sotto il magistero neokantiano di Hermann Cohen e Paul Natorp, ha successivamente sviluppato una filosofia della cultura come teoria fondata sulla funzione del simbolo nel mito, nella scienza, nell’arte, nella religione. Tra i suoi capolavori Concetto di sostanza e concetto di funzione (1910), Filosofia delle forme simboliche (1923-1929), Individuo e cosmo nella filosofia del Rinascimento (1927), La filosofia dell’Illuminismo (1932), Determinismo e indeterminismo nella fisica moderna (1937), Saggio sull’uomo (1944) e il postumo Il mito dello stato (1946).

Giacomo Borbone (1981), PhD dell’Università di Catania, si è occupato del pensiero di Antonio Labriola, dell’epistemologia modellizzante di Leszek Nowak, di Cassirer e Husserl. Ha pubblicato numerosi articoli su riviste nazionali e internazionali e tradotto diverse opere edite e inedite di Cassirer. Tra le sue monografie più recenti: La razionalizzazione del mito nella filosofia di Ernst Cassirer (Tipheret 2018), Pensieri al limite. Sostanza, funzione e idealizzazione in Cassirer e Husserl (2019), The Relevance of Models. Idealization and Concretization in Leszek Nowak (2021), Forma e idea. L’interpretazione di Platone nella Scuola di Marburgo e in Ernst Cassirer (2023).