Nel XIX secolo l’irrompere di molteplici fattori misero in crisi la struttura urbana così come consolidata nei secoli precedenti. L’incremento demografico, il nuovo modello di produzione indu­striale, nuovi assetti politici e sociali pressavano fino ad indurre verso nuovi modelli di crescita di città, proiettati ben oltre quelli conosciuti sino ad allora.
Verso metà Ottocento si avvertì un vero e proprio salto di sca­la del fenomeno urbano che costrinse ad una pianificazione programmata della città che interessò anche i centri più piccoli come Nola.
La soppressione dei monasteri, la costruzione della ferrovia, l’ab­battimento delle mura, la costruzione del Palazzo di Città e la rico­struzione della Cattedrale, la pavimentazione delle strade cittadine costituiscono solo alcune delle dinamiche che hanno condizionato e caratterizzato le trasformazioni urbane della città bruniana fino alla espansione extra moenia avvenuta nel Novecento.

Maurizio Barbato è architetto e do­cente.
È autore di varie pubblicazioni sul­la storia urbana, sul folclore e sulle tradizioni artigianali di Nola, tra cui: Monasteri soppressi, Nola. Palazzo di Città, Nola. I Gigli e la Barca, Il Mona­stero di Santo Spirito in Nola.
È divulgatore culturale. Ha ideato e promosso le iniziative culturali «Pil­lole di storia» e «Calendario didattico sulla Festa dei Gigli» con mini docu­mentari sulla storia locale, sulla Festa dei Gigli, sulla cartapesta e sulle feste tradizionali italiane.
È specialista in beni architettonici e del paesaggio. Ha progettato e diret­to i lavori di restauro architettonico di alcuni dei principali monumenti di Nola e del suo territorio, tra cui l’ex Carcere di via Merliano in Nola, la Badia di Santa Maria delle Grazie in Domicella, la chiesa di San Biagio a Nola, la Chiesa di San Giovanni Bat­tista in Scisciano, la chiesa di Santa Maria La Nova in Nola.
Ha condotto studi di archivio, per ol­tre venti anni, presso Caserta, Napoli, Roma e Firenze.
Di recente ha promosso l’iniziativa editoriale «La Fototeca continua» con la quale ha recuperato la Fototeca Nolana di Leonardo Avella.
È stato autore di allestimenti per esposizioni museali temporanee, con ad oggetto la cartapesta, presso il mu­seo archeologico di Nola per il quale ha curato il disegno del logo istituzio­nale.
È impegnato nella promozione, valo­rizzazione e tutela della cartapesta. È stato componente della commissione di valutazione dei Carri di Putignano e di Montescaglioso.
È stato componente della commissio­ne di valutazione dei bozzetti per l’af­fidamento della costruzione del Carro della Bruna a Matera per l’edizione 2024.