Nel presente volume l'autore analizza direttamente l'Introduzione e i capitoli della Certezza sensibile e della Ragione della Fenomenologia dello spirito; di qui, indirettamente, in una continua e puntuale interlocuzione con i temi fondamentali degli altri capitoli, l'intero senso dell'opera hegeliana. Questa viene letta come il punto di arrivo del percorso della cultura illuministica in cui la ragione diventa il «tribunale di ultima istanza» delle conoscenze e delle azioni dell'uomo; e il «sapere assoluto», lungi dalle diffuse interpretazioni dogmatiche della filosofia di  Hegel, il traguardo storico in cui il sapere dell'uomo trova in se stesso la propria misura. Il che, come sottolinea più volte l'autore, «non significa che sia sapere inerrante» ma, proprio attraverso il lungo cammino fenomenologico, piuttosto sapere autonomo capace di assumere nella sua esclusiva responsabilità il compito della conoscenza di ogni «provincia del sapere»; come mostrerà il percorso dell'Enciclopedia che dispiega i contenuti della Logica, della Filosofia della natura e della Filosofia dello spirito nel passo sicuro della certezza che si è elevata a verità. Verità  storica la cui «chiusura» è pertanto «la più radicale delle aperture» sia dell'orizzonte pratico che di quello teoretico.

Francesco Valentini (1924-2009) è stato professore ordinario di Filosofia teoretica, dal 1975 al 1995, presso la facoltà  di Lettere e Filosofia dell'Università  di Roma «La Sapienza». Ha pubblicato, oltre ai numerosi interventi sulle più importanti riviste di studi filosofici, La filosofia francese contemporanea (Feltrinelli 1958), La controriforma della dialettica (Editori Riuniti 1966), Storia antologica dei problemi filosofici. Politica (Sansoni 1969), L'«Assoluto» nella «Logique de la Philosophie» di Eric Weil, in Eric Weil, (Quattroventi 1989), Il pensiero politico contemporaneo (Laterza 1995), Soluzioni hegeliane (Guerini e Associati 2001).